Toujours plus de CO2 dans l'atmosphère
LES CAROTTES GLACIAIRES TEMOIGNENT DES EVOLUTIONS DE CONCENTRATION EN CO2 ET DES EVOLUTIONS DE TEMPERATURE DEPUIS PRES DE 1 MILLION D'ANNEES
Depuis plus de 400 000 ans, le taux de CO2 dans l'atmosphère est resté entre 180 ppm et 280 ppm (ppm = parties pour million, c'est une mesure de concentration, soit entre 0,018% et 0,028%). Ces deux valeurs correspondent respectivement aux périodes glaciaires et interglaciaires qui se succèdent depuis plusieurs millions d'années.
La dernière période glaciaire s'est terminée vers - 18 000 avec la calotte polaire qui descendait très au sud, recouvrant toute l'Angleterre, avec une banquise hivernale qui gelait tout le golfe de Gascogne.
Les glaciers des pôles accumulent les chutes de neige depuis plusieurs millions d'années et emprisonnent ainsi de minuscules bulles d'air témoin de l'atmosphère au moment de la chute de neige.
Une carotte d'environ 2000m de long, prélevée dans la glace, permet ainsi d'analyser la concentration du CO2 dans l'atmosphère depuis 400 000 ans (courbe rouge ci-dessous avec les graduations à droite en ppm)). En analysant la composition isotopique de l'oxygène (et en croisant avec d'autres données) les scientifiques peuvent estimer l'évolution de la température moyenne du lieu, courbe en jaune dont l’ordonnée en °C(degré Celsius) par rapport à 1990, se lit à gauche.
La concordance entre les 2 courbes superposées est absolument impressionnante et apporte une nouvelle confirmation du lien entre l'effet de serre du CO2 et la température sur Terre.
QUE SE PASSE T IL EN CE MOMENT?
Le taux de CO2 sort complètement des limites. On en était à 370 au milieu des années 1990 (quand ce graphe a été dessiné), on en est aujourd'hui à 387 ppm, avec chaque année +1 à +2 ppm.
Visiblement la température moyenne n'a pas encore augmenté autant qu'elle le devrait si on prolonge la courbe, donc le pire est à craindre surtout si on continue à augmenter la quantité de CO2 dans l'atmosphère.
COMMENT EN EST ON ARRIVE LA?
Le graphe ci dessous montre bien que le carbone du CO2 dans l'atmosphère provient tout simplement de notre utilisation de plus en plus importante des carbones fossiles: on en était à environ 5,5 milliards de tonnes de carbone envoyées dans l'atmosphere en 2000 :
(Toutes les quantités sont en milliard de tonnes de carbone, avec les + ou - pour indiquer l'incertitude scientifique de l'estimation: en gras les quantités en flux annuel, en italique une estimation des stocks de carbone dans le milieu. Ainsi l'atmosphere a accumulé environ 200 MT carbone passant de 550 à 750 en environ 200 ans)
Le milieu vivant, sur mer et sur terre (notamment par la réaction chlorophyllienne) arrive à absorber environ la moitié de ce CO2, mais le reste (à hauteur d'environ 3 milliards de tonnes) s'accumule chaque année dans l'atmosphère, faisant ainsi augmenter la concentration de CO2.
NOUS SAVIONS DEPUIS LONGTEMPS QUE LA TERRE EST FINIE, NOUS APPRENONS MAINTENANT QUE L'ATMOSPHERE EST VULNERABLE A L’IMPACT DE L’ACTION HUMAINE, QUI EST GRAVE, SINON IRREMEDIABLE.